灰色の背中に黒いアイマスクが特徴の中型の鳥。ピリリーという鳴き声がピリリと辛い山椒を連想させることからその名が付いた。実際には山椒の実は食べない。夏鳥であるが九州など年中見られる地域もある。主に広葉樹林の木の上で生活し昆虫などを食べる。絶滅危惧種である。

リュウキュウと名前が付くが九州や四国、本州へと分布域を広げており、冬に観測されることも増えている。サンショウクイより背中がより黒く、目の上下に白いアイラインがあるなどの違いがある。

サンショウクイ科